Para hablar de un animal considerado feo primero se debe aclarar la noción de belleza y de fealdad, las cuales han permanecido en constante evolución. Ciertamente, las percepciones, criterios y juicios de valor son subjetivos, por lo tanto no es algo universal, de allí que el ideal de belleza suela estar relacionado con la proporción y la simetría, lo desproporcionado y asimétrico sería entonces negativo o feo.

Allí está el caso de las mariposas coloridas que se consideran hermosas volando entre las flores, sin embargo, si tan vistoso insecto fuera del tamaño de un perro sería un monstruo desagradable por su desproporcion entre ojos, patas, cuerpo y alas.

Por tradición y convención social, un ciempiés cumple con los parámetros para ser considerado feo y más si es de colores porque ellos es señal de alarma. Les presento entonces mi participación para la competencia de este mes, un ciempiés venenoso capaz de asustar a grandes y chicos. A pocas horas de terminar el concurso aprovecho para invitar a @suezoe, @noalys, @omarqm y a @flordepiscis.

Este ejemplar capturado es un ciempiés de cabeza roja y mide unos 14 centímetros, nada mal considerando que los miembros de la familia Scolopendra gigantea pueden llegar a medir hasta 30 centímetros de longitud, tropezarse con uno de esos pone el panorama aún más feo.

Esta coloración roja se denomina aposematisma y marca la evolución de esta especie, pues los colores llamativos como rojo, amarillo, naranja o negro sirven para advertir a los depredadores sobre su toxicidad, señal que también va dirigida a los humanos y animales domésticos pues la inyección del veneno causa un dolor agudo, hinchazón, escalofríos, fiebre y en casos más extremos la muerte de niños o de los individuos alérgicos.

El ciempiés pertenece al grupo de los miriápodos, familia que tiene cuerpo alargado y un par de patas por cada segmento, su sola presencia causa terror y más si se encuentra dentro de una casa. Son seres agresivos, ágiles y suelen esconderse en cualquier lugar, en la ropa, dentro de los zapatos, entre los utensilios de cocina o en cualquier espacio donde también estén presentes cucarachas, chiripas, gusanos y arañas.

A diferencia de los milpiés (diplópodos) que se alimentan de hierbas y poseen dos patas por cada segmento, el ciempiés posee un par de patas por cada metámero y puede llegar a comer de todo, desde hojas hasta una lagartija. Nuestro ciempiés tiene bandas oscuras transversales pronunciadas sobre un fondo de color amarillento. Además su cabeza es muy llamativa, de color rojizo y poderosas mandíbulas que sobresalen de forma considerable y representan una modificación con respecto a otras especies, reciben el nombre forcípulas y con estas inyectan el veneno. También poseen apéndices traseros o cuernos que se encuentran al final de su cuerpo que utilizan para defenderse y sujetarse.

Observar a un ciempiés causa sobresalto, su peligrosidad hace urgente el enfrentarlo porque su veneno libera una mezcla de neurotoxinas. Si bien existen especies que no son muy peligrosas, lo cierto es que son muy ágiles y en un descuido se pierden de vista, creando una situación de zozobra si se esconde en una habitación. Este ciempiés que les muestro se comportó de manera agresiva, adoptando posición de ataque a cada instante, luciendo intranquilo, ideal para jugar al escondite en una madrugada insomne.

Lo que es interesante es su forma de reproducirse puesto que el macho deja en el suelo un saco con esperma y la hembra lo absorbe para ser fecundada. Considero al ciempiés una de las especies más desagradables, más allá de la noción de fealdad, porque en nuestra cultura a estos animales se les tiene pavor.